Самый известный полиглот прошлого, чьи способности документально засвидетельствованы, жил в позапрошлом веке.
Это хранитель библиотеки Ватикана кардинал Джузеппе Каспар Меццофанти (1774-1849 гг.). Кардинал переводил со ста четырнадцати языков и семидесяти двух наречий, а также с нескольких десятков диалектов. Свободно говорил на шестидесяти языках, почти на пятидесяти писал стихи и эпиграммы. При этом он никогда не выезжал за пределы Италии!